El norte de Tanzania es el hogar de los hadzabe, una de las últimas tribus de cazadores-recolectores que quedan en la Tierra. Conocidos por rechazar las posesiones materiales y la jerarquía social, los hadza se desplazan según lo necesitan para encontrar caza, tubérculos y bayas silvestres. Las sociedades de cazadores-recolectores comprenden que su supervivencia depende de los recursos naturales.
Tanzania ofrece a los turistas la oportunidad excepcional de presenciar una demostración de caza de los pueblos indígenas locales. Las salidas de caza a primera hora de la mañana brindan una ocasión extraordinaria para observar las técnicas de supervivencia de este pueblo orgulloso, que ha logrado prosperar en la naturaleza durante milenios, mientras otras tribus han cedido a las presiones de la modernización. Esta experiencia ofrece una visión única de las tradiciones culturales de la región y permite conocer de primera mano las habilidades prácticas que han permitido a este pueblo sobrevivir en su entorno durante generaciones.
Los hadza, también conocidos como wahadzabe en suajili, son un grupo étnico indígena de Tanzania. Son una comunidad protegida de cazadores-recolectores que reside en el distrito de Baray, en el distrito de Karatu, al suroeste de la región de Arusha. El pueblo hadza vive en la cuenca del lago Eyasi, en el centro del Valle del Rift, y en la vecina meseta del Serengeti. En 2015 había entre 1200 y 1300 hadza viviendo en Tanzania. Sin embargo, solo unos 400 de ellos siguen sobreviviendo únicamente con métodos tradicionales de recolección. El modo de vida tradicional de los hadza está amenazado por el creciente impacto del turismo y por los pastores que invaden su territorio.
Los hombres hadzabe suelen cazar y llevar miel a casa para alimentar a sus familias, mientras que las mujeres y los niños recolectan frutas, bayas y raíces con las que complementar su dieta.
Los hombres son cazadores especialmente hábiles, y su estilo de caza, audaz e ingenioso, es todo un espectáculo. Con partes obtenidas de otros animales, atraen y abaten la presa con astucia. Como es su única fuente de alimento, son la única tribu autorizada a cazar en el Serengeti.
El idioma hadza, llamado hadzane, es oral y se cree que no guarda relación con ninguna otra lengua. Aunque la UNESCO considera el hadzane vulnerable, no se prevé que esté en peligro de extinción, ya que la mayoría de los niños aún lo aprenden. El suajili, la lengua nacional de Tanzania, también lo hablan habitualmente los hadza.
Los hadza son los descendientes de la población aborigen de cazadores-recolectores de Tanzania anterior a la expansión bantú, y probablemente han vivido en su territorio actual durante miles de años con pocos cambios en su modo de vida hasta el último siglo. Sin embargo, desde el siglo XVIII los hadza han entrado en contacto con comunidades de agricultores y pastores que llegaron a Hadzaland y sus alrededores, lo que provocó interacciones hostiles que causaron un descenso de la población a finales del siglo XIX. Los primeros relatos escritos sobre los hadza por parte de europeos datan de finales del siglo XIX. Desde entonces, las sucesivas administraciones coloniales, el gobierno tanzano independiente y misioneros extranjeros han hecho muchos intentos de asentar a los hadza introduciendo la agricultura y el cristianismo. A pesar de estos esfuerzos, muchos hadza siguen manteniendo su modo de vida tradicional, tal como se describe en los relatos de principios del siglo XX. En los últimos años, los hadza han sufrido la presión de los grupos vecinos que invaden sus tierras, y también se han visto afectados por el turismo y la caza deportiva en safari.