タンザニア北部には、地球上に残る最後の狩猟採集民族の一つであるハッザベ族が暮らしています。物質的な所有物や社会的な階層を避けることで知られ、ハッザ族は獲物、塊茎、野生のベリーを探して必要に応じて移動します。狩猟採集社会は、自分たちの生存が自然資源に依存していることを理解しています。
タンザニアでは、地元の先住民による狩猟のデモンストレーションを見るという、貴重な機会があります。早朝の狩猟体験では、他の部族が近代化の圧力に屈する中、何千年にもわたり原野で生き抜いてきた誇り高い人々の、生存のための技術を観察する素晴らしい機会が得られます。この体験は、この地域の文化的伝統について独自の洞察を与え、何世代にもわたってこの人々が環境の中で生き延びてきた実践的な技術を直接垣間見る機会となります。
ハッザ族は、スワヒリ語でワハッザベとも呼ばれ、タンザニアの先住民族です。アルーシャ州南西部のカラトゥ県バライ区に住む、保護された狩猟採集の共同体です。ハッザの人々は、中央リフトバレーのエヤシ湖盆地と、隣接するセレンゲティ高原に暮らしています。2015年時点で、タンザニアには約1,200人から1,300人のハッザ族が暮らしていました。しかし、そのうち伝統的な採集の方法だけで暮らしているのは約400人にすぎません。ハッザ族の伝統的な生活様式は、観光の影響の増大や、侵入してくる牧畜民によって脅かされています。
ハッザベの男性は通常、狩りをして蜂蜜を持ち帰り、家族を養います。女性と子どもたちは、果物、ベリー、根を集めて食事を補います。
男性は特に狩猟に長けており、その大胆で独創的な狩りの方法は見応えがあります。他の動物から採った部位を使って、巧みに獲物をおびき寄せ、仕留めます。これが唯一の食料源であるため、彼らはセレンゲティでの狩猟が許可されている唯一の部族です。
ハッザ族の言語はハッザネと呼ばれ、口承言語で、他のどの言語とも関連がないと考えられています。ハッザネはユネスコによって脆弱な言語とみなされていますが、ほとんどの子どもたちが今も習得しているため、消滅の危機にあるとは予測されていません。ハッザ族の人々は、タンザニアの国語であるスワヒリ語も広く話します。
ハッザ族は、タンザニアの先住民であり、バントゥー系の拡大以前から暮らしていた狩猟採集民の子孫で、おそらく数千年にわたって現在の居住地に住み、前世紀まで生活様式はほとんど変わりませんでした。しかし18世紀以降、ハッザ族はハッザランドとその周辺に入ってきた農耕民や牧畜民と接触するようになり、敵対的な交流が生じて、19世紀後半に人口が減少しました。ヨーロッパ人によるハッザ族に関する最初の文献記録は、19世紀後半に遡ります。それ以来、歴代の植民地行政、独立後のタンザニア政府、外国の宣教師によって、農耕やキリスト教を導入してハッザ族を定住させようとする試みが数多く行われてきました。こうした努力にもかかわらず、多くのハッザ族は、20世紀初頭の記録に記されているとおり、今も伝統的な生活様式を守っています。近年、ハッザの人々は、近隣の集団が土地に侵入する圧力に直面しているほか、観光やサファリ・ハンティングの影響も受けています。